Вопрос: Общепризнанно, что с приходом Е.М.Примакова на пост Министра иностранных дел Российской Федерации отечественная внешняя политика обрела новое лицо и последовательность, а дипломатам вернулось достоинство. Согласны ли Вы с этим? Что можете сказать о Вашей работе в тот период?

С.В.Лавров: Думаю, в недалёком будущем историки сформулируют такое понятие, как «доктрина Примакова». С его приходом в Министерство иностранных дел России произошёл перелом внешней политики – она вышла из колеи, в которую её пытались загонять после развала СССР наши западные партнёры, и встала на самостоятельные рельсы. Это главное, но далеко не единственное, что сделал Е.М.Примаков. Ему же принадлежит авторство принципа нашей внешнеполитической деятельности, который всегда исповедовался в Российской империи и СССР, но куда-то исчез в постсоветское время (в первой половине 1990-х гг.) – принципа многовекторности, а именно, устремлённости к развитию равноправных взаимовыгодных отношений со всеми без исключения странами, которые к этому готовы, и отказу от недооценки восточного и южного направлений российской внешней политики.

Давайте вспомним, что Е.М.Примаков первым выдвинул идею укрепления сотрудничества в формате тройки Россия-Индия-Китай (РИК), которая дала старт процессу оформления геополитических структур, выступающих за многополярность, формирование полицентричного мира, где все позиции и права будут перераспределены в соответствии с реальным весом экономики, финансов и политического влияния. РИК стал первопроходцем в этом деле. Позднее образовался БРИК, когда к России, Индии и Китаю присоединилась Бразилия, а сейчас это уже БРИКС – с участием Южно-Африканской Республики. Растёт очередь стран, выстраивающихся с просьбой о присоединении к этой структуре полноценно либо в качестве партнёров по диалогу.

Вопрос: Как Вы лично почувствовали новые веяния с приходом Е.М.Примакова к руководству МИД?

С.В.Лавров: Мы были знакомы с Е.М.Примаковым ещё до его прихода в Министерство иностранных дел, поэтому лично я не сомневался в том, какую политику он будет проводить. Для меня это не было неожиданностью. Напротив, я был уверен, что курс обретёт именно те очертания, которые ему придал Е.М.Примаков. Честно скажу, что все российские послы с энтузиазмом восприняли его назначение. Мы были очень горды, что достоинство вернулось в нашу внешнеполитическую деятельность.

Вопрос: Нам известно, что он многое изменил в здании Министерства, в частности, вывел из него какие-то сторонние организации. Что Вы можете рассказать об этом?

С.В.Лавров: В то время я работал в Нью-Йорке и не знаю деталей. Мне известно, что тогда договорились о «дружеском разводе» с тогдашним Министерством внешней торговли и его преемником Министерством экономического развития, у которого теперь есть свои помещения, а вся «высотка» на Смоленской площади используется Министерством иностранных дел. Мы были территориально достаточно широко разбросаны, и было важно соединить коллектив в одном здании. Как Вы знаете, сейчас добавился новый корпус рядом с основным зданием МИД, поэтому теперь нашим сотрудникам весьма комфортно работать.

Вопрос: Есть что-то в здании МИД или в Вашем кабинете, что было сделано при Е.М.Примакове?

С.В.Лавров: Был облагорожен облик коридоров и вестибюлей здания Министерства, а также заменены старые, становившиеся небезопасным лифты. В кабинете Министра он ничего не трогал, как ничего не менял и после него И.С.Иванов, ничего не даю трогать и я, потому что это – история. Чрезвычайно важно сохранить интерьер, заложенный при строительстве здания, которое, без сомнения, является архитектурной ценностью.

Вопрос: Есть ли какие-то забавные случаи или байки, связанные с работой Е.М.Примакова?

С.В.Лавров: Байки про него мы никогда не рассказывали. «За глаза» его называли Максимыч, но он это знает. Огромное уважение к этому человеку проявлялось буквально во всём, даже в дискуссиях, которые мы вели за его спиной, обсуждая данные им задания, как мы их будем выполнять, успеем ли в срок и т.д.

Вопрос: Он был строгим начальником?

С.В.Лавров: Справедливым.

Вопрос: Что для Вас лично значит Е.М.Примаков как явление?

С.В.Лавров: Это явление не только в нашей внешней политике, но и в российском государстве, потому что после того, как Е.М.Примаков был призван в Правительство Российской Федерации, он внёс решающий вклад в преодоление последствий дефолта и кризиса 1998 года. Это всеми признано. Его правительство заслонило собой огромную амбразуру и позволило стабилизировать страну. Его приход в Министерство иностранных дел России позволил стабилизировать внешнюю политику, придать ей устойчивость и самостоятельность, как и его приход в Правительство, пусть на непродолжительное время, сыграл весьма благотворную роль для страны.