Оренбургская область – один из крупнейших регионов Российской  Федерации, входящий в состав Приволжского федерального округа. Ее территория составляет 124 тыс. кв. км. Область расположена на стыке двух частей света - Европы и Азии, имеет границы с Татарстаном, Башкортостаном и Челябинской областью на севере, с Самарской областью на западе, с Казахстаном на востоке и юге. Протяженность области с запада на восток составляет 755 км. Область находится в 1500 км к юго-востоку от Москвы. Время: московское плюс 2 часа.

Климат Оренбургской области носит ярко выраженный континентальный характер, с резкими колебаниями температур в течение года и недостаточным выпадением атмосферных осадков.

Численность населения области составляет 1994,7 тыс. человек, в том числе городское население - 1195,8 тыс. человек, сельское население - 798,9 тыс. человек. Административным центром является город Оренбург, основанный в 1743 году, в нем проживают около 561,2 тыс. жителей. Наиболее крупные города области - Орск, Новотроицк, Бузулук, Гай.

Оренбуржье это многонациональный регион, в котором проживают представители 126 национальностей, действуют более 500 религиозных организаций, представляющих 20 конфессий. Абсолютное большинство населения области составляют русские - 75,9%. В общем составе населения региона - 7,6% составляют татары, 6,0% - казахи, 2,5% - украинцы, по 2,3% - башкиры и 1,9% - мордва. В городе Оренбурге создан уникальный культурный комплекс «Национальная деревня», где жители и гости имеют возможность ознакомиться с историей, культурой и бытом наиболее многочисленных этносов.    

Высшим исполнительным органом государственной власти является правительство Оренбургской области. Губернатором - председателем правительства области по итогам досрочных выборов, состоявшихся 14 сентября 2014 года, является Юрий Александрович Берг. Высшим органом законодательной власти является Законодательное Собрание, состоящее из 47 депутатов. По итогам выборов, состоявшихся 13 марта 2011 года, в состав областного парламента вошло 32 депутата от партии «Единая Россия», 6 депутатов от КПРФ, 5 депутатов от ЛДПР и 4 депутата от «Справедливой России». Председателем Законодательного Собрания избран Сергей Иванович Грачев.

Оренбургская область имеет свой герб, флаг. Порядок их официального использования устанавливается законами области.     

Краткая историческая справка

С 30-х годов XVIII столетия, после принятия решения о добровольном вхождении в состав Российского государства казахских племен, территория современного Оренбуржья стала активно осваиваться переселенцами из центральных регионов России. 15 марта 1744 году именным указом императрицы Елизаветы Петровны учреждена Оренбургская губерния, ставшая важнейшим центром торговли России со странами Востока. Губерния объединила в своем составе часть современной территории Казахстана, Башкортостана, Татарстана, Челябинской и Самарской областей. Выгодное геополитическое положение, пожалованные новому краю «привилегии» и деловая активность предприимчивого купечества способствовали развитию торговых, экономических и культурных связей со Средней Азией и странами Востока. Через Оренбургскую губернию выстраивалась особая государственная стратегия, связанная с установлением взаимовыгодных торгово-экономических контактов со странами Центральной Азии. Льготная приграничная торговля способствовала превращению губернии в крупнейшего российского экспортера хлеба, соли, меди и других товаров. Через Оренбург активно осуществлялась караванная торговля с Хивой, Кокандом, Бухарой, Индией. Из Средней и Центральной Азии на ярмарку в Оренбург поступали золото, серебро, хлопок, ткани, верблюжий волос, фрукты. Из Китая-ткани различных расцветок, шелк, парча, фарфоровая посуда, чай, курительные трубки. С тех пор у Оренбуржья не раз менялся административный статус, пока в 1934 году из Средне-Волжского края не была выделена Оренбургская область. С 26 декабря 1938 года по 4 декабря 1957 года область называлась Чкаловской.

В разное время здесь жили, работали или побывали великие, известнейшие не только в России, но и во всем мире писатели, художники и музыканты, артисты и ученые. Основы духовно-нравственной жизни края связаны с деятельностью выдающихся личностей, таких как Пушкин и Державин, Аксаков и Шевченко, Толстой и Крылов, Короленко и Даль. В областном центре обрел крылья первый космонавт планеты Юрий Гагарин. На оренбургской земле прошли детские и юношеские годы космонавтов Ю.В. Романенко и Г.М. Манакова. Оренбургские корни имеют всемирно известные музыкант Мстислав Ростропович и французский писатель Морис Дрюон.

Социально-экономическое положение

Оренбургская область обладает значительным природно-ресурсным, промышленным и аграрным потенциалом. В недрах области разведано более 2500 месторождений, 75 видов полезных ископаемых. По оценке их стоимость превышает 500 млрд. долларов США. На территории области 211 месторождений нефти и газа. Суммарные извлекаемые запасы нефти составляют около 470 млн. тонн, природного газа - 1трлн. куб.м. В структуре промышленной продукции более 50% приходится на долю предприятий топливно-энергетического комплекса. Ежегодно в регионе добывается более 17 млн. тонн нефти, 20 млрд. куб.м. природного газа, 570 тыс. тонн бурого угля. Действуют более 4 тысяч промышленных предприятий. Оренбуржье - крупный сельскохозяйственный регион, где насчитывается свыше 6,0 млн. гектаров пашни, ежегодно выращивается более 2 млн. тонн зерновых культур элитных сортов. За последний год в регионе появились два индустриальных парка: «Оренбургский пуховый платок» и «Маяк».

Международные связи

Оренбургская область входит в число наиболее динамично развивающихся субъектов Российской Федерации. Экономика региона интегрирована в мировую экономическую систему. Торговыми партнерами являются 80 стран мира. По итогам первого полугодия 2016 года объем внешней торговли составил 891,4 млн. долларов (без учета торговли с государствами – членами Евразийского экономического союза). В географической структуре региональной внешней торговли доля стран дальнего зарубежья – 75%, стран СНГ – 25%. В товарной структуре экспорта основное место занимает продукция топливно-энергетического комплекса, металлургии и машиностроения. Основной объем региональной внешней торговли приходится на Узбекистан (15,5), США (14,6%), Эстонию (11,1%), Италию (8,1%), Украину (5,8%), Канаду (3,9%), Чехию (3,8%), Афганистан (3,8%), Таджикистан (3,3%) и Нидерланды (3,3%). Активно развиваются внешнеэкономические связи в рамках Евразийского экономического союза. Региональный торговый оборот со странами ЕАЭС по итогам первого полугодия составил около 500 млн. долларов. По объему внешнеторгового оборота Оренбургская область занимает 6-ое место среди 14 субъектов Приволжского федерального округа Российской Федерации.

Регион имеет существенный инвестиционный и инновационный потенциал, как в области освоения месторождений полезных ископаемых, так и в производстве высокотехнологичной продукции. За последние годы в экономику привлечено около 6,0 млрд. долларов США иностранных инвестиций. Осуществляется деятельность по поддержке предприятий в части формирования портфеля заказов, реализации планов по импортозамещению и увеличения объема экспорта. В области зарегистрировано 381 предприятие с участием иностранных инвестиций.

На Оренбургскую область приходится самый протяженный участок российско-казахстанской границы, составляющий 1876 километров. Республика Казахстан является крупнейшим партнером, на долю которого приходится около 30% всей внешней торговли области. Интеграционные связи развиваются на основе соглашений по торгово-экономическим, гуманитарным и правоохранительным вопросам.   

Наука и образование

Научный потенциал Оренбургской области представлен 6 вузами и 8 филиалами, двумя самостоятельными институтами и тремя структурными подразделениями институтов Уральского отделения Российской Академии Наук, двумя институтами Российской Академии Сельскохозяйственных Наук, отраслевыми научно-исследовательскими институтами и конструкторскими бюро. Кроме того, действуют 34 средне - специальных учебных заведений и 22 профессиональных лицея и училища.

Культура и местные традиции. СМИ

В Оренбургской области действует 7 профессиональных театров, среди которых особое место занимают Оренбургский драматический театр, театр музыкальной комедии, муниципальный театр кукол «Пьеро», татарский драматический театр им. М.Файзи. Среди коллективов, представляющих музыкальное искусство, важное место принадлежит Оренбургскому государственному академическому русскому народному хору. Искусство оренбургских художников неоднократно было представлено на художественных выставках за рубежом. Оренбургский пуховый платок - это предмет гордости рукодельниц Оренбуржья. Тончайшие, ажурные, вязаные вручную шали и паутинки, не только согревают, а украшают и дарят радость.

Транспортная инфраструктура, туристско-рекреационные возможности

Развитие транспортного комплекса области имеет стратегическое значение для экономики региона и перехода ее на инновационный путь развития. Он представлен автомобильным, железнодорожным и воздушным транспортом. По области проходят межгосударственные и федеральные магистрали, соединяющие центр и европейскую часть России со странами Центральной Азии и восточной частью России. Транспортная сеть области состоит из 1,5 тыс. км магистральных железнодорожных путей. Протяженность автомобильных дорог общего пользования составляет более 13 тыс. км., в т.ч. дорог федерального значения около 900 км. Аэропорты Оренбурга и Орска имеют статус международных. Значимым инвестиционным проектом является участие региона в создании международного транспортного коридора «Западная Европа - Западный Китай», маршрут которого пройдет через   область и будет способствовать развитию внешнеэкономических связей регионов России со странами Центральной Азии.

Оренбургская область обладает значительным рекреационным, природным и историко-культурным потенциалом. В регионе есть множество живописных мест, достойных называться уникальными. Это и единственный в России заповедник степи; и соленое озеро Развал, по концентрации солей идентичное Мертвому морю, вода в котором не замерзает даже в сильные морозы; и Бузулукский заповедный сосновый бор - особо ценный лесной массив федерального значения, и горнолыжный спуск в Кувандыке, имеющий трассы различной длины и сложности, как для начинающих, так и для опытных горнолыжников.

Развивается горный и водный туризм, которому способствует обилие быстрых горных рек и скал в складчатых отрогах южной оконечности Уральского хребта.